Avec ses 80 000 habitants, Sihanoukville, la quatrième ville du Cambodge, station balnéaire réputée, est aujourd’hui connue pour ses casinos. On l’appelle ici “le nouveau Macau”.

Les casinos en quelques chiffres

Sihanoukville était une destination chic fréquentée par les français quand le Cambodge était encore sous protectorat. En 2017, les chinois ont commencé à fréquenter la ville et celle-ci s’est adaptée à leurs habitudes. Ainsi, il est normal de trouver des articles chinois dans les magasins; des menus et cartes de cocktails en mandarin dans les restaurants et les boîtes de nuit.

En 2018, le nombre de casinos au Cambodge a augmenté de 53 % et s’élève désormais à plus de 150 (98 en 2017), dont 78 dans la seule province de Sihanoukville. Cela représente bien plus qu’à Macau, et presque autant qu’à Las Vegas. Le gouvernement cambodgien a encaissé, grâce à ces établissements de jeu majoritairement fréquentés par une clientèle chinoise, des rentrées annuelles de devises à hauteur de 56 millions de dollars en 2018.

Une clientèle fortunée

Chaque semaine, un nouvel établissement sort de terre, spécialement pour la clientèle chinoise. Les casinos étants interdits en Chine, ils viennent jouer au Cambodge pendant les vacances ou les week-ends. À Sihanoukville, plus de 100 vols par semaine sont en provenance directe d’une dizaine de villes chinoises.

Ils apprécient particulièrement le fait qu’il n’y aie pas de tenue vestimentaire imposée et que fumer soit autorisé dans l’enceinte des casinos. Les chinois ont tendance à vouloir jouer avec de vrais billets comme des dollars américains plutôt qu’avec des jetons.

La clientèle chinoise est presque exclusive puisque les Cambodgiens ne sont pas admis, et les occidentaux ne se rendent pas beaucoup dans ces lieux. Des tours opérators proposent également des “packages” avec croisière, fête, hôtel, repas et casinos.

Des complexes hôteliers adaptés

Visités par les touristes chinois principalement, de nombreux complexes d’hôtels avec casinos intégrés voient le jour à Sihanoukville. Avant leur ouverture définitive, les casinos sont sacrés avec un rituel chinois incluant défilés de dragons et offrandes de porc laqué.

Luxueux, la plupart des hôtels ont aussi des services de traduction, piscines, spas, restaurants, salles de sport et de réunion. Le secteur immobilier au Cambodge est en pleine croissance. Depuis l’arrivée des Chinois, les loyers en centre-ville sont plus chers qu’à Paris. De nombreuses personnes en profitent pour investir au Cambodge.  

De nombreux projets en cours

Avec l’engouement des Chinois pour les casinos et des infrastructures de loisirs en développement, Sihanoukville est une ville où beaucoup de projets voient le jour.

L’un des plus important est celui de Wisney World, un projet de 1.06 milliard de dollars. Il s’étendra sur 65 hectares de terrain et comprendra un parc aquatique, un hôtel, un casino, un complexe commercial, un parc naturel, un parc culturel ainsi que des temples. La construction du parc naturel devrait durer 4 ans tandis que les hôtels, le casino et la station prendront environ 30 mois de plus. En plus de créer des emplois, le vice-Premier ministre Men Sam An a affirmé lors de la cérémonie de lancement du projet, en juin 2018, que ce dernier attirera aussi bien les touristes locaux qu’internationaux.

Pour finir, Sihanoukville est une ville moderne, qui attire pour la qualité de ses casinos et de ses hôtels. Elle accueille ainsi de nombreux projets et est en constante évolution.